夏之星系

霍金认为，联系外星人是危险的。没有证据表示外星人一定是良善的，如果外星人有恶意，那么我们相等于引狼入室。

我的意见是相反的。

如果外星人有能力侵略（殖民）地球，它必然掌握了类似超越空间、超光速等科技，那么，它根本不需要你回应它的讯号，它同样可以找到你，它只需要每个恒星派一个探测器（probe），近距离之下，很容易就发现地球上有无线电波及文明的存在。

多数人都觉得地球是一个很隐蔽的地方，其实一点也不，整个太阳系就只八颗行星，光溜溜的没有任何东西遮盖，外星人可以制造成千上万的探测器（probe）去探索附近的星系。

例子一：地球人虽然足迹还停留在地球上，但我们的探测器早就探索过水星、金星、火星、木星、土星等地面。

例子二：《黑暗森林》中，三体星人也制造出成千上万的“智子”，密切的监视地球（所以很容易发现，其实就算地球完全不发出讯号，三体星人只要制造出智子，然后用它做星际探测器，很快就能发现地球）

例子三：刘慈欣的《朝闻道》，外星人甚至制造了监察整个宇宙的排险系统，密切监视所有有能力造成真空衰变的文明。

如果外星人有能力来到地球胡作非为，它的探测器本来就已经能够达到地球及发现上面的文明，我们回应与否无关紧要。
    
如果外星人不掌握超越空间、超光速等科技，它们无法派探测器搜遍附近的星系，只要我们不回应它的讯号，它甚至不能发现地球上有生命，那，它们的科技等级不过和我们差不多，我们又何必怕它？

就算它们知道地球上有生命，它们也无法过来殖民，因为它们连派探测器搜遍附近的星系的能力都没有，更何况远程殖民。

而反过来，如果它们有能力对地球殖民，那么它们的探测器早就能够搜遍附近的星系，我们是否回应它们的讯号，也无关紧要了。

看一些报纸说，某些烟花是可以玩的。比如“Pop pop”或“Happy Boom”。肯定不能玩的只有爆竹、火箭型烟花。

但实际所见，外面卖的烟花统统都冠以“Happy Boom”之名（也是上有政策、下有对策），一些报纸又说sparklers可以玩，所以我也搞不清楚那些不行。

烟花确实危险。对马来人乡村的木屋，一把火烧光也不出奇。那些“大地雷公”的爆竹，更能把手掌炸掉。中国在多年前也禁止公开燃放爆竹及烟花了。所以这方面的禁止并不是问题。

只是奇怪的是，为什么警方不允许人们开设一个专门的空地来放烟花？

其实林首长可以考虑一下……找一个远离城市的空地，以这为主题，建立一个盛会。形式上类似每年年底Sg Nibong的Pesta，所有烟花在档口现买现放。

槟城很多有钱人，每年都会买那种几百元的烟花来放。这些烟花美是美了，可惜大家各有各放，未免逊色。如果能聚集一起燃放，场面上绝对壮观。

还可以加入孔明灯、爆竹迎新年等项目，盈利所得用以减轻州政府赤字。

从商业来说，这种盛会必然可以盈利。卖烟花的小贩赚钱，年轻人新年多了去处。如果能做到杭州西湖国际烟花大会那样，槟城的知名度必定大大提升。

从气数来说，林冠英的背后是民主行动党，民主行动党的标志，不就是火箭吗？推动这一类的盛会，如果能成功，万支火箭升空，大大有利其气数啊……

前一阵子，马来西亚向俄罗斯以9亿美元，买了18架SU-30的战机，同时再花了2800万美元，送一个太空人上太空。因为这件事情，马来西亚政府在网络上，被很多华人，尤其是反对党痛骂。

首先，不知道为什么，可能是宣传的缘故，很多人都把这次的上太空，和中国的载人上天、日本的月女神探测器相提并论，更热烈期待同样的成果。

当他们知道，马来西亚选出的太空人，并没有上去获得什么科研成果，纯粹只是上去体验上太空的经验时，就鼓噪了起来。

大家都无法理解，花了9500万马币（相等于2800万美元），居然只是上去作游客、在太空站中待了11天？

其实美国富豪丹尼斯·蒂托，也是自费上太空，他在国际太空站上待了六天，就花了2000万美元。

可是，在普罗大众的角度看来，9500万马币，可比2000万美元多上太多了。

连中国都有能力建造神舟五号，登上太空，而马来西亚却只能在这边喊喊口号……普罗大众一般上不会知道中国在太空领域已经投资了上百亿，也用了十多年的时间，才有今天的成果。

韩国投资了11亿马币，建立自己的太空中心。

台湾投资了28亿马币，制定了为期15年的“太空技术发展计划”。

如果马来西亚也花了上百亿，却没有任何成果，那么痛骂政府浪费钱，这样还有点道理。但现在才投入了多少钱？和别的国家相比，只是九牛一毛！

对我来说，把这笔钱，当作是文化改造的一部分，如果能够让十分之一的马来人走出乡村，认识到高科技时代，那这笔钱就花得值了。

真的要用有没有在太空作出成果来衡量政府的成就，不是不可以——但预算至少要是现在的三十倍，而且很可能要十年过后才能够见到效果。

否则，拿马来西亚和外国比较，一点也不公平。又要马儿跑得快，又要马儿不吃草。

还有一点，不能不为马来西亚的太空人抱屈。

马来西亚的太空人，因为在太空中吃roti canai，就变成全民的笑话。其实人家韩国的第一位太空人，还不是打算在上面吃泡菜，还因为气味的问题，被法国舆论批评。

有时想想，别的国家，还是也花两千万多万美元，送他们的人民上太空，可好像只是马来西亚的太空人，才会被自己的人民批评到狗血淋头。

这当中的原因，就不能不深思了……

不知道有没有人观察到，在马来西亚，马来同胞一般上都显得对现代科技并不敏感。

也许是我孤陋寡闻，我所看过的马来漫画、杂志、报纸、电视广告中，一般马来人对自己的认知，都还是停留在乡村之中。

比方说，看《Kampung Boy》，可以看到里面的马来人，都是穿着沙笼，住在高脚屋中，旁边往往会有椰树及稻田。

再看Maxis或者Petronas的电视广告，他们描述的家乡，也都是充满了纯朴、土生土长的乡村味道。

一个民族的文化，往往反映出一个国家的心理水平。要改变一个国家，也往往要改变一个民族的文化。

马来人的文化，并不会显出对现代科技的追求，在一般马来人的心态中，他们不会去拍科幻片，也不会对科幻有特别追求。

我很难想象，如果有一部马来人拍摄的电影，里面的马来人，并不是住在土生土长的乡村，而是住在几十万里高空的航天太空站中，全神贯注的在复杂的仪表器上操作。

就算是幻想，马来人也几乎不会去幻想自己掌握高科技、电脑晶片、写软件、和微软争天下。

音乐及手机已经是他们理解的极限。

当然，马来西亚中，马来人有六十巴仙以上的人口，人口接近两千万。在这之中，必然有出类拔萃之才，能够做得比华人更好。但我强调的是一般大众。

一个民族的文化，基本上就决定了一个国家在哪一方面可以取得成就。

如果人民大多觉得住在乡村中就是生活的全部，对高科技不感兴趣也不去理解，这个民族的成就也就只有这样了。

所以，要让马来人开始向前迈进，就必须要让马来人知道，在乡村以上，还有无比辽阔的天空。

在太空中泡teh tarik（拉茶）、吃Roti canai，算得了什么？太空对他们来说，是一个陌生的领域，上太空本来就是一场秀，要让他们了解到，“马来人也能够上太空，所以我们要加倍努力”。

就好像中国的神舟五號載人飛船,，让整个中国都沸腾了起来。神舟五號并不能产生什么经济效益，但它是一个标志，表示了中国已经开始把载人飞船送入太空。

在技术上没有什么值得骄傲的地方，但最重要的是，它在精神及文化的层面上，产生的激励作用。

以美国为例子，早期的《Star Trek》电视剧，里面“探索太空”的概念，获得了许多美国人的认同。1961年，约翰·肯尼迪宣布支持登月计划。

这个计划，最后不但让美国在宇航方面领先全球，登月计划这个愿景，让许多人投入了相关的产业：电子、电脑、航天、通讯，成为许多现代科技的火种。

这是一个国家文化的改造及成长。要看到结果，最起码需要二、三十年的时间，长时间的坚持及投入。

也就是说，就算马来西亚、中国，都能够始终如一的贯彻这一个政策，要看到实际的改变效果，也都是我们下一代的事情了。

什么叫做“十年树木、百年树人”？对一个国家的文化做出改变，就是这样子了。如果能够让马来人脱离乡村，走入现代，花个几十亿又算得了什么？

在一个未来世界中，我们是一群候补的太空人，在一座研究院中，接受严格的太空人训练。

我们日复一日，在艰难的训练中，一步步地通过考验。

终于，我们被派往执行任务。我们来到了离地球极遥远的星系，穿着太空衣，在真空中操纵巨大的人造卫星。

那是一个陌生的星空。无边无际的黑暗天空，全是我们从没见过的星座。

我们是最早期的实验者，除了我们几人，就只有冰冷的机器。

任务失败了。没有救援。

最靠近的人类城市，在遥不可及的星系尽头。

我们飘浮在宇宙的真空，脚下是外星系的紫色星球。

向着家乡的方向，我们眺望着远方的点点星光，一面等待氧气的耗尽……

在生命即将结束的时刻，最后一点意识，看到的是穿着太空衣的我们，在巨大的人造卫星旁，是多么微小。

我们将成为宇宙间的垃圾。或许，在很久很久以后，会有人类，再度突破久远的空间，发现我们的遗体。

这是一个好悲哀的梦……

想不想在有生之年以肉眼看到彗星（俗称扫把星）？

可惜，现在知道得已经太迟了。我们“应该”已经错过了观察的时机。

C/2006 P1(McNaught) 是去年八月發現的彗星，据国外的彗星观察者说，它的亮度高达 1.5~0等，肉眼都可以看到（看到上面人家拍的图了吧）。它在 1月12日越过近日点，然后迅速向南远去。

据台湾网友报告，现在已经看不到了。只有南半球还可以勉强看到。马来西亚是在赤道，论起纬度是比台湾更南方，我不知道现在还看不看得到。

如果有人要测试的话，是在傍晚时分（下午五点左右），往南方观察，如果天气良好，应该会出现在地平线上。所以南方一定不可以有建筑物或者高山的阻碍。

如果是这样……槟城南部恰好就是大海，如果天气良好，或许会有希望。我打算明天下午去尝试看看。反之看不到也没有什么损失。

（点击这里看到放大的原图片，1.12MB）

網上有人在爭論，最新的行星定義，一點也不科學。爲什麽可以由以西方為主的一群天文學家，來定義什麽是行星、什麽不是？這樣做，科學嗎？

怎樣定義行星，本來就不是科學上的問題。

行星是什麼？行星也好，衛星也好，本來就是一大塊石頭（或者氣體），在太空裏面飛來飛去。

如果剛好那塊大石頭，靠近另一塊大石頭，就會根據萬有引力的原理，進行軌道轉動。

這個軌道是固定的嗎？不，遠方飛來一塊新的大石頭，軌道又會改變了。

不要忘記，太陽也是繞著銀河系中心在轉動著，只要時間，每一顆星球都不是不變的。

對於太陽來說，什麼八大行星、九大行星、彗星、流星，統統都是在它附近移動的石頭（或者冰塊）。

只不過有些離它遠一點，有些離它近一點，有些會在多少年後撞上太陽而毀滅，有些則會繼續轉。

對於銀河系中心來說，太陽也不過是一塊饒著它轉的火熱石頭。有的會在多少年撞上銀河系中心毀滅，有些則會轉得比較長遠的時間。

要想象的話，就好像在想象空中的氣體分子，在互相踫撞，不停地改變軌道。如此而已。

对于这个议题，有人质疑，纵使西半球的人能同时跳，但地球不是一个独立的个体吗？除非跳离外太空，否则质心应该是不变不是吗？

我的看法是，质量中心是会按原来的轨道公转，这是假设整个地球是静止在整个空间当中。

但是考虑到附近的太阳、行星的重力影响呢？

理论上来说，假设地球裂成一半，一半喷到金星附近，另一半飞到火星附近，在爆炸的那一刹那，对，质量中心还是维持在同一个地方，但是接下来，两片地球承受的重力不一样，那就不能够假设它的质量中心还会照着原来的轨道转啊。

原因在于，质量中心是在原本的位置，但是分成两半，接下来所受的重力，和完整一体，所承受的重力，是完全不一样的。

通俗一点的来说，就是离太阳比较远那一边，因为离心力，会远离太阳系。离太阳比较近的那一边，因为近心力，会掉进太阳里面。

如果是这样的话，要计算六亿人的跳跃，还要计算这不到半秒的时间里面，弯曲的地球，会造成多少影响。

这个嘛……我可不是物理系的学生，可没办法计算这种牵涉三维的重力轨道计算……

这一两天都和一位异性网友聊天，这位要算是朋友也行，毕竟我们是先在现实中认识的。和她的谈话，让我想起了以前的一些回忆。有些想法，记录下来吧。

我很喜欢看星星，晚上深夜的夜空，只要没有云、没有光害，抬头去看，会看到无数闪亮的夜星，像宝石那样，散落在完全黑暗的夜幕上。那是银河系，那是从几百万年前发出的星光。里面有超新星，比太阳大的恒星，也有比太阳小，光度却远胜太阳的恒星。

在中学的时候，我就很怀念于看夜空。我以前住的地方，不是什么大城市。只要稍微远离到郊外，就能够很清楚地看到夜空。只是那时候我家教严，晚上是不被获许出来的，一直等到大学时期，我偶然会去家乡，才可以在晚上一个人驾摩多出来，去到郊外，停留一会儿，抬头望着夜空。我还曾经有一次看到流星，在夜空中一闪而过。

现在住在槟城，由于强烈的光害及烟雾，晚上连天空都看不到。要去比较偏僻的地方，比如说 Muka Head、Batu Ferringgi 这样的地方，对于我一个人来说，也嫌太过偏远了。我太太对这个彻底没有兴趣，她是属于那种「不如在家看电视早点睡吧」的人。要去看星星，一定要找没有灯光的地方，她觉得很害怕，所以我们虽然结婚了两年，却从未一起去看过星星。

曾经有一次，我和朋友一起上过升旗山。那时候他们是一个团体，整群人到山上去玩，租了一间别墅。我其实不是他们那个团体的，但是我也忘了，我到底是怎样跟着也一起去的。那个晚上，我在阳台，抬头看星，直到天亮。别墅是在升旗山背，所以完全没有光害。那个夜空实在是太美丽了，无数的星星，明亮地在闪烁着，一颗颗星星低到好像可以伸手采取。那个数量，和平时在地面上看到的完全不能够比较。原来在没有光害的地方，是可以用肉眼看到如此多的星星的。真是太美丽了。

客观地说，我看星的心态，应该是比较感性的。我往往关上眼睛，用心去感觉这来自不知道多少百万年前的星光，去体会在我的眼前的，是多么深邃及无穷无尽的空间。终有一天，人类会往星际空间迈进。在这片夜空之上，隐藏了多少的秘密。夜空之下，除了寒冷之外，还有不可思议的神秘。就算我们的思感能够达到光速，向外伸展，也要数百万年，才能够达到群星之上。数百万年的时光，地球上已经海枯石烂、物转星移。那是无比广阔的舞台。

我对天文学的团体没有兴趣，所以我从来没有参加过。我也从来不曾背过星座图。人类对天上的星星划分边疆，那是毫无意义的。那些星星早就已经不存在了。也许我看星，是想要看到夜空的寂寞吧！有时候我很想上去升旗山上，再看看夜星。不过还是没办法。

据说华盛顿太空总署发起一个新构思，美国的科学家提议建造“太空电梯”(Space Elevator)，这将可以载人们或货物离开地球9万9758公里，预测这将在15年后完工，制造费高达380亿。

这在现在的技术应该没可能办得到啊？如果没错，那应该是要天钩的技术(运用离心力)，才能做到太空电梯，这很久之前就有这样的构思了，但是在实际上，却没有办法做得出来，更不用说十五年内可行了。

5-7-2004 05:09 PM Update：
如果真的能做出来，不要说 380 亿，3800 亿都值得。它可以提供很多很重要的功能，比如，建造在外空的太阳能吸收站、成为跨越不同星球的火箭发射台、提供廉价的科学试验等等。单单是第一项：造太阳能吸收站，如果能实现，就能拯救石油即将耗尽的结局，那可不是一件小事。

只不过，纳米材料几时能够量产了？

要用纳米材料造一条天梯，可是需要极大的数量呢。

7-7-2004 06:57 PM Update：
平均算一算，地球的大气层差不多是 100km 左右，想像这条「天梯」的绳子由纳米材料所组成，380 亿的经费，一半拿来作发射费用，另一半拿来作材料费用，就是 190 亿左右。

190 亿的经费，用来制作 100km 长的天梯，算一算，一公尺的纳米材料电梯，必须廉价到 190k /meter。

前提是纳米材料必须先能量产，否则这个计划是不可能成功的。